Duy trì hoạt động thể chất là cần thiết cho tất cả mọi người, kể cả những người mắc bệnh Alzheimer. Nghiên cứu kéo dài 6 năm cho thấy việc vận động có thể làm chậm tiến triển bệnh, cải thiện trí nhớ và tâm trạng. Đặc biệt, những người ở giai đoạn giữa của bệnh sẽ duy trì được khả năng tự lập lâu hơn. Vận động cũng giúp giảm căng thẳng, lo âu và trầm cảm, ngay cả ở giai đoạn nặng, cơ bắp khỏe mạnh sẽ giúp người bệnh tự làm nhiều việc hơn.
1. Khởi động nhẹ nhàng
Trước khi tập luyện, hãy thực hiện các động tác khởi động như đi bộ nhẹ hoặc giãn cơ để các khớp và cơ sẵn sàng. Nếu gặp khó khăn trong việc giữ thăng bằng, có thể tập ngồi, ví dụ: bắt chéo chân và xoay mắt cá chân 10 lần theo mỗi hướng. Loại bỏ mọi vật dụng có thể vấp ngã như thảm, dây điện hay đồ chơi.
2. Thái cực quyền
Một môn võ thuật cổ xưa, Thái cực quyền, gồm các bài tập nhẹ nhàng giúp cải thiện trí nhớ, sự minh mẫn, đồng thời tăng cường sức mạnh, sự cân bằng và linh hoạt cho khớp. Thái cực quyền có thể luyện trong nhà hoặc ngoài trời và thường có các lớp học dành cho người cao tuổi.
3. Làm vườn
Làm vườn không chỉ giúp duy trì hoạt động ngoài trời, mà còn kích thích giác quan, tạo niềm vui sống và ký ức phong phú. Hoạt động này cũng giảm căng thẳng và giúp hạ huyết áp.
4. Bơi lội và tập luyện dưới nước
Bơi lội hoặc tập các bài tập dưới nước tốt cho khớp, tăng sức bền tim mạch và mang lại sự thư giãn. Các lớp học thường thân thiện với mọi lứa tuổi, kể cả người cao tuổi mắc Alzheimer.
5. Yoga
Yoga giúp giảm căng thẳng, tăng sức mạnh, độ dẻo dai và cải thiện tâm trạng. Nghiên cứu tại UCLA cho thấy những người tập yoga trong 3 tháng có trí nhớ tốt hơn so với nhóm tập các bài tập trí nhớ khác, đồng thời giảm trầm cảm và lo âu.
6. Đi bộ
Đi bộ thường xuyên giúp phòng ngừa bệnh tim, tiểu đường và cải thiện trí nhớ, kỹ năng tư duy. Đi bộ cũng tạo thói quen, cấu trúc trong cuộc sống. Người giai đoạn đầu Alzheimer có thể đi bộ lâu hơn, còn người giai đoạn sau có thể đi bộ ngắn hơn nhưng vẫn mang lại lợi ích.
7. Tập Cardio
Các bài tập nhịp điệu (cardio) tăng lưu lượng máu lên não, giúp giảm trầm cảm, lo âu và cải thiện tâm trạng. Bất kỳ hoạt động nào làm tim đập nhanh đều có ích. Người giai đoạn sau có thể tham gia các hoạt động nhẹ nhàng như khiêu vũ.
8. Bài tập trên ghế
Ngay cả khi di chuyển khó khăn, người bệnh vẫn có thể tập thể dục khi ngồi trên ghế. Ví dụ: khoanh tay vặn mình, nâng tay, duỗi chân, đẩy ghế hay đấm không khí theo nhịp nhạc. Sự sáng tạo là chìa khóa để vận động hiệu quả.
9. Tập luyện mọi nơi
Ngoài phòng tập, trung tâm cộng đồng hoặc các lớp dành cho người cao tuổi cung cấp các chương trình như thái cực quyền, khiêu vũ, bowling trên cỏ, bơi lội hay thể dục nhịp điệu dưới nước. Người bệnh cũng có thể tập tại nhà; điều quan trọng là vận động đều đặn.
10. Kiên trì
Tạo thói quen mới cần thời gian. Hãy đặt mục tiêu thực tế: ít nhất 30 phút mỗi ngày, 5 ngày một tuần. Nếu không thể tập đủ, vận động một chút vẫn tốt hơn không làm gì.
